Joshua Tree National Park

Déjà notre dernier parc :(
Lundi matin, réveil tardif à Las Vegas, tout le monde était crevé. On prépare les bagages à la va-vite, en faisant bien le tour de notre palace :)
Maïa est de mauvaise humeur, Choupi aussi. Du coup, je me mets au diapason de l'ambiance et c'est une bande de râleurs qui se pointe au buffet du Luxor qui porte le charmant petit nom de More. Manger plus pour grossir plus. Pour 15$ par tête de pipe - ce qui n'est quand même pas donné hein -, sauf la petite, on a accès illimité à un buffet ahurissant pour le petit déjeuner. Vu l'heure et la route à faire il y a de grandes chances que la pause déjeuner - pique-nique passe à la trappe et le buffet en prend un coup. 12h30, nous avons à priori 4 heures de route pour rejoindre Joshua Tree, puis nous avons prévu de visiter le parc et de trouver un hôtel pour le soir. Timing très serré.
Le GPS nous fait une bonne surprise : au lieu de nous faire prendre les autoroutes, il nous fait traverser en ligne droite le désert Mojave en direction du Sud. Sympa dans l'idée, ça nous fait gagner une heure de route environ mais la qualité des routes s'en ressent fortement. Enfin plutôt je suis le seul à m'en rendre compte car ça pionce sec à l'avant et à l'arrière. En sortant du désert, le premier patelin depuis 2 heures apparaît, Amboy. A l'entrée de ce bled d'au moins 50 habitants, une curiosité que même le guide du routard ne signale pas : un arbre (le seul !) qui est entièrement décoré avec de vieilles paires de chaussures, des slips, ...



Pause rapide à la station service de Amboy, où il n'y a rien à manger mais où l'on apprend que la ville est sur la route 66 historique.
On trace donc vers Joshua Tree pour y arriver vers 15h soit avec une heure d'avance sur notre horaire théorique et arrêt coutumier au Visitor Center pour prendre des cartes et papoter avec un ranger pour connaître les plus beaux coins à visiter.
Il fait excessivement chaud (environ 45° à l'ombre) et le ranger Gi-Joe me conseille de faire l'essentiel en voiture en s'arrêtant aux points de vue, d'attendre 17h30 - 18h pour faire une petite balade de 2km dans la Hidden Valley. Toujours suivre les conseils des rangers : la balade est magnifique. Nous sommes seuls ou presque sur le sentier, à part quelques lapins et écureuils. Et au jeu du "Que se passe-t-il si je plante un bâton dans les trous ou terriers ?", Choupi gagne le droit d'entendre et de voir son premier serpent. La Hidden Valley résonne encore surement de ses cris :-D
Sortie du parc rapide, nous devons tracer pour trouver un hôtel. Là encore le routard nous aide bien et nous dénichons un petit hôtel très sympa et vraiment pas cher à Palm Springs, sur la route de San Diego.
Arrivée à l'hôtel vers 19h, je file chercher à manger à emporter dans un snack conseillé par la patronne de l'hôtel. On enfile une salade et tout le monde au pieu.
Nous décidons finalement le lendemain de ne pas faire le Zoo de San Diego mais un autre parc conseillé par le routard. Mauvaise pioche...